Implanter des nouvelles idées et des projets, un chemin parfois difficile, mais qui en vaut la chandelle

24 mars 2017

par Keith Sones

Lorsque j’ai obtenu mon diplôme de technicien en sécurité et santé au travail en 1991, j’étais en mission pour sauver le monde. Armé de mes nouvelles connaissances, j’avais identifié les failles du complexe industriel et étais déterminé à tout changer.

Jour 1 au travail. L’une de mes premières tâches était d’exécuter un programme de formation en sécurité techniquement exigeant. Il était (et est toujours) crucial que les employés comprennent et effectuent adéquatement l’entrée dans un espace confiné. Pour les lecteurs qui ne sont peut-être pas familiers avec le sujet, il est souvent nécessaire de travailler dans des endroits où l’air peut devenir toxique ou pauvre en oxygène et où secourir un travailleur en difficulté représente un défi logistique. Comme par exemple les navires, la cale d’un navire, les trous d’homme, les conduites souterraines et autres endroits semblables difficiles d’accès.

Le processus de formation à cette époque comprenait la présentation d’une série de diapositives à l’aide de mon rétroprojecteur portatif. Powerpoint et les autres outils de présentation n’avaient pas encore été développés et je devais donc utiliser du texte noir sur un fond clair pour que ce soit facile à voir. J’ai même ajouté quelques photos pour animer un peu les choses, je m’impressionnais moi-même!

Il n’a fallu que quelques séances de formation, pendant lesquelles je suis arrivé tout seul à endormir mon public, pour me rendre compte que, même si j’étais impressionné, les personnes qui recevaient cette « formation » ne partageaient pas mon enthousiasme. Déprimé, mais déterminé à trouver un moyen d’améliorer les choses, je me suis remis à réfléchir. Qu’est-ce que j’ai clairement raté? À quoi ressemblerait une meilleure formation? Comment arriverais-je à surpasser le café et les beignes gratuits qui constituent les seules raisons pour lesquelles les employés se présentent à une formation?

Et puis, eureka! J’ai trouvé! Le déclic s’est fait lorsque j’ai repensé à la formation que j’avais reçue. Les bons instructeurs allaient toujours plus loin pour me montrer ce qu’il fallait faire et me faire pratiquer. Certes, j’avais fait plusieurs siestes en cours au détriment des professeurs moins qualifiés qui insistaient pour me communiquer toutes les informations importantes que je devais de savoir à l’aide d’interminables manuels et tableaux noirs. La plupart de ces cours étaient oubliés le lendemain. Cependant, je pouvais facilement me rappeler comment attacher mes chaussures (quand ma mère me l’a montré à 4 ans) ou disséquer une grenouille (merci M. Jones). Je devais faire la démonstration aux gens, pas simplement leur dire. Je construirais un espace confiné sur roues!

En travaillant avec des professionnels de l’industrie et des experts en construction, j’ai organisé la conception d’une installation et d’un programme de formation. Une fois terminée, l’unité mobile avait la capacité de forcer l’oxygène en dehors de l’espace pendant que les étudiants pouvaient tester la qualité de l’air en toute sécurité. Imaginez pouvoir observer ce qui semblait être une bonne pièce remplie d’air, puis laisser le matériel d’essai vous démontrer que vous tomberiez inconscient en quelques secondes. C’était une leçon assez percutante (remarque : encore aujourd’hui, la majorité des décès dans un espace confiné sont ceux de sauveteurs improvisés qui courent dans un espace qui semble sécuritaire pour sauver un collègue en détresse).

C’est à ce moment que je suis devenu l’étudiant d’une classe dirigée par un professeur nommé « La condition humaine ». Avoir accès à un nouvel outil de formation à la fine pointe de la technologie aurait dû ravir mes collègues spécialistes des formations en sécurité. Je m’attendais à ce qu’il y ait une file d’attente à ma porte de formateur aux yeux brillants se battant entre eux pour tout savoir sur les nouvelles directives améliorées à offrir à leurs groupes d’employés.

Ça n’a pas été le cas.

J’ai même dû forcer les gens à simplement jeter un œil à ma nouvelle idée. « Bonne idée, Keith, mais je vais utiliser le vieux matériel », ont déclaré certains. D’autres ont critiqué le coût de déplacement d’une telle unité à leur emplacement, alors que pour la plupart ce fut « je vais peut-être l’essayer l’année prochaine ».

Dire que j’étais choqué était un euphémisme. Pourquoi tout le monde était-il si réfractaire? Je me suis alors dit, voyons, c’est tellement mieux que ce que nous faisions avant. Qu’est-ce que j’ai raté? Pourquoi ne reconnaissaient-ils pas sa valeur? Tout ce que je savais à ce moment-là était que je passais plusieurs nuits blanches, me demandant ce que j’avais fait de mal et que mon directeur remettrait en question toute la confiance qu’il avait en moi. J’étais certain d’être congédié.

Les réponses m’ont été données par un mentor chevronné qui avait travaillé avec moi tout au long du développement de la nouvelle et brillante (et maintenant sous-utilisée) remorque de formation. Il se dirigeait vers la retraite et en avait vu beaucoup au cours de ses nombreuses années de service. « C’est fantastique ce que vous avez ici », m’a-t-il dit, « et cela attirera l’attention lorsque les gens verront quelqu’un d’autre le tester lors de quelques séances de formation. Ils veulent surtout voir ce que les étudiants, et surtout leurs gestionnaires, ont à dire à ce sujet. Ce qu’ils font maintenant est prévisible. L’ennuyeuse formation en salle ne fonctionne probablement pas aussi bien, mais tout le monde connaît le processus et peut cocher la case sur le plan de formation annuel. »

OK, je dois admettre que je ne l’avais pas vue venir celle-là.

Au cours des années subséquentes, la réalité alignée avec ma théorie originale et l’utilisation de la nouvelle unité sont devenues la méthode de formation par défaut dans toute l’entreprise. J’étais assez fier de voir cette évolution et rétrospectivement, mon enthousiasme naïf était probablement bien placé puisque je n’aurais peut-être pas (en fait, probablement pas) tenté une telle aventure si j’avais essayé à quelques reprises.

Depuis cette première expérience, j’ai pris l’habitude de chercher des signes de cette résistance et elle se retrouve partout. J’ai maintenant l’avantage d’avoir une meilleure compréhension de la réticence des gens contre ce qui semble être un bénéfice évident pour eux, du moins vu de l’extérieur. La plupart du temps, c’est une simple question de peur. Nous craignons de faire le mauvais choix et que notre famille, nos amis ou collègues nous jugent. Vous savez, les chuchotements dans le corridor du genre « C’est le gars qui a essayé de nous faire utiliser le nouveau produit. Celui qui a échoué aux tests initiaux. Dieu merci, nous ne l’avons pas écouté. » Ou, vous pourriez obtenir une prime de rendement articulée autour de l’ancienne façon de faire les choses, il est donc impossible que vous changiez les choses maintenant. Plusieurs organisations nous disent de prendre des risques calculés pour trouver de meilleures façons de gérer l’entreprise, mais l’expérience personnelle vous dira que prendre des risques est un chemin qui peut mettre fin à la carrière.

Alors, que faire lorsqu’une nouvelle idée germe dans votre tête ? Pensez-y, creusez l’idée, demandez aux autres et s’il est prouvé objectivement que ça vaut la peine de l’essayer, faites-le. Les résultats valent bien le travail acharné et l’angoisse qui viennent avec le fait de pousser votre idée à travers la forêt des soucis et du malaise des pairs. Non seulement votre milieu de travail sera plus sécuritaire, plus efficace et plus rentable grâce à vous, mais le sentiment d’accomplissement sera bénéfique. Vraiment.

Puisque j’ai appris cette leçon tôt, j’ai vraiment très hâte de vous expliquer comment faire des économies significatives sur les projets et les concrétiser plus rapidement. Je sais, je sais, cela semble trop beau pour être vrai. Mais c’est une autre histoire dont je vous parlerai